杏仁自古就是美颜圣品，也是古代养生家润肤驻颜的主要药物。唐代杨贵妃曾用杏仁美容，现代中医理论也介绍说杏仁具有润肤美颜的功效，因而杏仁美容被越来越多人使用。
相传杨贵妃幼年时，脸色黝黑，皮肤粗糙，可到了及笄之年，竟出落得冰肌玉骨，貌美如花，因而被选入皇宫。原来她家院子里有棵杏树，每逢杏子黄熟时，她常常吃上几个。后来，人们便把这种杏叫做“贵妃杏”。杨贵妃能拥有“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”的姿色，也与她服用的美容秘方“杨太真红玉膏”不无关系，而红玉膏的主要成分就是杏仁：用杏仁去皮研磨成粉状配以冰片、麝香、滑石等调和而成，具有“令面红润悦泽，旬日后色如红”的功效，非但唐代杨贵妃使用，即使晚清慈禧太后也爱用。
杏仁是蔷薇科落叶乔木植物山杏、西伯利亚杏、东北杏或杏的成熟种子。中国中医科学院杨力教授说，杏仁自古以来就是养生家润肤驻颜的主要药物。杏仁分为甜杏仁及苦杏仁两种。我国北方产的杏仁则属于苦杏仁（又名北杏仁），带苦味，多作药用，具有润肺、平喘的功效；南方产的杏仁属于甜杏仁（又名南杏仁），味道微甜、细腻，多用于食用。最近的科学研究表明，甜杏仁能促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽，具有美容的功效。
皮肤干燥、色斑堆积，是许多女性担心的面子问题。这些都与人体缺乏维生素E有一定的关系。人体若缺乏维生素E，又摄入过多的不饱和脂肪酸，易产生脂质过氧化而形成脂褐质，堆积体内形成褐斑。而若又同时缺乏亚油酸，皮肤会变得愈发干燥。而维生素E和亚油酸在杏仁中都含量非常丰富，因此，适量食用杏仁有润肤美白祛斑的功效。
其次除了杏仁美容外，多吃杏仁还能减少面部痤疮的发生。因为杏仁中含有丰富的B族维生素，而现代人饮食中普遍缺乏B族维生素，皮肤凹凸不平，生痤疮。
另外，杏仁还含有丰富的脂肪、蛋白质、维生素A等，具有润泽肌肤、通利血络的美容功效。它可以帮助肌肤抗氧化，抑制色斑的生成，使肌肤光滑细致，能给毛发提供所需营养，使头发更加乌黑亮丽，所以，杏仁内服外用都具有明显的效果。
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