被各种福利宠爱的工程师，享得了多大福，就吃得了多大苦。
今年，一家中国的创业公司倒闭，创始人总结教训时提到一句：“每月给员工买水果酸奶就要两万多块钱。”
今年硅谷也感到寒意，许多公司纷纷缩减了福利。一家公司规定：带外人来公司蹭饭，每月不得超过五次。以前是不限量。
福利，是硅谷最著名、最独特的标签之一。硅谷的福利五花八门令人艳羡，现在，各家公司又争相开展“福利创新”，每月都会有令人咋舌的新花样。硅谷福利成为一种企业文化，向其他地区和其他行业辐射，硅谷里有许多“谷歌式的公司”，其他地区则有许多“硅谷式公司”。当然，福利也是一种风向标，反映着公司的状况。
硅谷福利最早为人熟知的是谷歌食堂，米其林大厨主掌的五星级食堂，以及免费的甜点令外人向往不已。据说，谷歌在中国运营时，所在的写字楼不能开火做饭，于是谷歌改造了排烟系统。现在，谷歌福利不限于免费的美食，舒适的办公环境、弹性工作时间，以及对员工及家属的各种人性化关怀，都已经成为硅谷巨头公司的标配。
硅谷福利在这片创新之地兴旺之初就悄然出现了。谷歌董事长埃里克·施密特的《重新定义公司》一书记载：“给予努力工作的员工额外的奖励，是硅谷自20世纪60年代起传承至今的做法。当时，。
硅谷巨头对人才的竞争白热化，福利创新也就没有止境。Facebook的一项福利使得它在人才争夺战中取得先机：如果 Facebook 从海外招来的工程师在工作签证抽签时没有抽中，他们会被派驻其它地区的办公室，第二年继续抽。
正如《经济学人》评论的：对于硅谷的公司来说，最宝贵的资源就是员工的头脑。而在数字革命重塑商业世界的大背景下，这些头脑之间的竞争正变得越来越激烈。像 Google或是Facebook这样的巨头对研发的投入越来越大，目的就是为了巩固自己的地位。而各种福利创新，就是让硅谷工程师感到受到尊重。
谷歌董事长埃里克·施密特说，谷歌的这些福利设施会让访客毫不怀疑谷歌的员工整天都过着“小资”生活，从而错误地认为奢侈享乐是企业文化的一个组成部分。其实，硅谷工程师是世间压力最大的工作之一，他们在世界上竞争最激烈的地方打拼，长期超负荷工作是家常便饭。在埃龙·马斯克的龙飞船项目中，工程师常年在办公室睡地板，在沙漠和荒岛实验场忍受酷暑和寂寞，但没有人抱怨。被各种福利宠爱的工程师，享得了多大福，就吃得了多大苦。
现在，其他地区出现了越来越多的“硅谷式公司”，一些公司骄傲地宣称：我们是某某地区或某某行业的谷歌。许多传统行业的员工享受到了过去从未有过的福利待遇：雇主开始更加重视他们的工作环境，有更多人性化关怀的措施。人力资源专家认为，这是企业管理理念的进步。
但不可否认，硅谷福利有独特的硅谷特征，甚至在相当程度上有不可复制性。
首先，如文前所述，许多福利措施，是西海岸自由和多元文化的产物，是独属于硅谷的。硅谷对多样化的容忍，有些一直引发争议。在其他地区被视为离经叛道的事物，硅谷能宽容接受。即使在今天，收入丰厚的华尔街公司也不一定会提供硅谷公司的某些福利。
其次，硅谷福利的享受者是知识工作者、IT精英，这些人视工作为乐趣，把解决难题当做最大的乐趣。他们与其他行业员工最大的不同是：大多数人不认为工作是难以忍受的负担。他们也会觉得，丰富的福利是对他们创造性工作的合理回报。
再次，硅谷福利的前提是公司有巨大盈利，或得到大笔投资。公司盈利是福利的保证，所以，只有硅谷巨头才能提供外人看来是“传说中”的福利。其次，福利也是初创公司吸引人才的手段，因此，有些福利朝不保夕，一旦公司状况转差，就会缩水甚至取消。
最后，也是最重要的，就是老板与员工的最大公约。福利是成本是投资，必须获得回报。硅谷福利之所以长久保留并不断升级，是因为它起到了激励作用，使员工焕发了更大的创造力，进而使公司盈利不断增加，从福利到盈利实现了正向循环。前几年，我在企业做调研时，涉及到员工激励问题。有老板表示，对于没有工作热情，甚至工作倦怠的员工来说，增加福利只是徒增成本，得不到积极反馈，还不如节约成本。中国的互联网公司，是竞争行业中福利最好的，越来越硅谷化，更多公司实现了正向循环。但也不乏邯郸学步者。
去年秋天的一个周末下午，我到旧金山的一家独角兽公司参观了一个小时。这家公司刚刚搬进办公楼，是典型的谷歌式办公环境，有图书馆、露台、母婴室、打盹室以及参禅室。办公区一角，有员工躺在吊床上休息。有员工带着狗。一部分员工在投入地工作，另一些人扎堆聊天，周末了可以开瓶酒。我在一名工程师的陪伴下逛遍了公司，特地探访了硅谷十大洗手间之一，享用了最新型的烘手器。在琳琅满目的酒水台上取走一瓶冰茶。临走时，公司的大厨已经准备晚饭了，这家公司每天免费向员工提供午餐和晚餐。创始人是一对30多岁的夫妻，女创始人的一项工作是照料大家的饮食，食谱是各国风味轮流转，女创始人还监督大家少喝碳酸饮料。
陪同我们参观的工程师，领导者一个七八人的小团队，带着两个实习生。他每天的作息是：早上10半左右起，洗漱淋浴后出门，11点多到公司，工作一会儿吃午餐，然后一直工作到5点半左右下班。由于成家了，就回家吃晚饭。晚饭后，大概八点钟开始工作，一般要到12点或凌晨一两点。如果遇到新产品上线，通宵达旦是常有的事。
公司是弹性工作，带薪休假没有限制。老板会鼓励新员工经常休个短假，以防过早进入工作倦怠期。其实，对于老板和员工，福利其实也是无形的底线和标准。假如一般公司每年带薪休假15天，这家公司没有明文规定，但也不会有员工长期休假，超过20天就算多了。因为大家都知道这意味着什么。
独一无二的硅谷福利，总是令我等外人向外。我下一次美国之旅已经敲定了一个行程：去谷歌蹭饭。
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