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随着人工智能、无人集群技术、高超声速技术的发展，未来无人作战将需要更加融入现有装备体系，带来新的作战模式，并打造升级版的作战体系，无人系统已成为各国军队热点追逐的武器装备系统。
2017年，无人机系统平台、机载产品以及创新技术在全球军用、民用和军民共用领域持续发展，成为了各国航空航天工业的重要研发热点。除了一些无人机型号首飞和交付列装外，还主要表现在两个方面：一是处于研发阶段的多数型号、机载产品及其相关技术持续得到推进；二是新涌现多样化的任务，牵引出了更多的型号需求和技术开发。本文将主要从新的任务需求牵引、无人机平台研发、机载任务系统开发和相关技术攻关等四个方面对2017年军用无人机的研发热点进行回顾总结，希望为业内提供可用参考。
多样化需求牵引无人机研发持续升温
军事任务需求是牵引武器装备发展的动力源泉。2017年，随着无人机技术的持续发展，除了传统的情报、侦察、监视以及察打一体等任务继续提出更高要求外，还涌现出无人机研发的典型拓域性热门需求，包括空中加油、空中运输、海上监视和助推段反导等。
空中加油
空中加油是飞机实现空中能量补给的重要手段，是作战飞机效能提升的倍增器。无人技术和空中加油技术的结合，是下一代空中加油技术的重点发展方向。美国作为世界无人机技术水平最高且应用最广的国家，早在2015年，由诺斯罗普·格鲁门公司的X-47B无人机已完成了无人自主空中加受油的可行性验证。2017年10月，美国海军向工业部门发布了MQ-25A“黄貂鱼”无人加油机最终的招标书（RFP）并将要求固化为仅满足航母舰载机适配性和空中加油需要，用来替代美国海军传统的效率低下、安全性不高的伙伴加油方式，缓解F/A-18E/F“超级大黄蜂”有人驾驶舰载机作为伙伴加油机所消耗的飞行时间，提升作战效能。基本要求是在距离航母500nmile处外供油量将达到6.8t（b），使战斗机有效打击范围增加300～400nmile。波音公司、通用原子航空系统公司、洛克希德·马丁公司和诺斯罗普·格鲁门公司等四家公司参与竞争，目前三家公司各自公布了自己的竞标方案（图1）。
前线战场支援
空中支援无人化可有效提升战场补给和救援的效率，也可适应更为恶劣的战场环境。2017年5月，美国陆军表示正在探索联合战术自动补给系统（JTARS），目标是寻求中型货运无人机，能够为士兵运送御寒设备、睡袋以及紧急补给的水瓶和血瓶等，以更轻便、更灵活地部署部队，从而减轻士兵的负担。基本要求是運输距离20—lOOkm，载重136—363kg。陆军计划在K-Max重型货运无人直升机（图2a）基础上更进一步，打造更灵活、去中心化的能力。此外，在物流、边远地区物资补给、医疗后送等方面，也对运输无人机提出了需求。
另外，美国陆军正在测试由美国蜻蜓图像公司研制的DP-14“鹰”式双旋翼无人机（图2b），旨在寻求在陆、海、空多种作战环境下运输伤亡士兵的新技术。“鹰”式双旋翼无人机外形类似缩小版的CH-47“支奴干”直升机，体积小、重量轻，可以由厢式货车运输，经过30min准备就能起飞，能够在结冰道路、崎岖地面、摇晃的舰船、待耕的农田以及15°斜坡上起降，甚至可以在最小面积为6.7m×6.7m的区域着陆。其巡航速度8km/h，飞行高度可达4500m，能够运输195kg的货物飞行2.4h。内部有效载荷舱长].8m，宽0.5m，容积为0.65m3，可以把一名受伤的士兵从前线战场运输到附近的救护站。
助推段导弹防御
为了具备更多的助推段弹道导弹防御手段，美国导弹防御局（MDA）在前期基于波音747-400飞机改装的YAL-1机载激光验证机基础之上，启动了可用于高空无人机的低功率激光验证机（LPLD）项目。2017年10月开始，先后授予洛克希德·马丁公司，通用原子航空系统公司，波音防务、空间与安全集团分别价值940万、890万和1000万美元的合同，用于开展低功率激光验证机项目第一阶段工作。该项目拟研制一台低功率激光样机，重点是开发远距离波束稳定性能力，能够将激光集中在弹道导弹大小的目标上，以及解决激光功率及孔径的问题，将低功率激光器集成到无人机上并进行测试，希望在2020年进行飞行测试，在2021年测试波束稳定性。低功率激光验证机虽然不会具备拦截助推段导弹的能力，但将为后续目标更为远大的定向能项目奠定基础，将用来了解运用高空飞机进行助推段拦截这一作战概念，以及远距离完成激光束瞄准并保持持续瞄准的需求。
海上广域监视
为应对潜在对手数量不断增加的且性能更先进的各型潜艇，特别是核潜艇和AIP常规潜艇，美国海军感受到越来越大的反潜作战压力，恰巧美国海军两代大型反潜巡逻机P-8A“海神”和P-3C“猎户座”即将进行更新换代。近几个财年，美国海军一直将研发和采购新一代反潜装备，尤其是可以在海上长时间执行任务的无人反潜装备作为重点项目。为此，除了各型水面反潜无人艇和潜航器之外，美国海军现在也急需研制和采购一种大型长航时反潜无人机，作为P-8A“海神”反潜巡逻机的有力补充，并与MQ-4C“人鱼海神”配合使用。
2017年，美国通用原子航空系统公司宣布，该公司旗下的MQ-9“死神”中空长航时无人机已经在美国海军的演习中，初步验证了其具备执行长时间反潜巡逻以及监视水面目标的能力。从目前发展情况来看，美国海军是利用现有的MQ-9“死神”中空长航时无人机加挂反潜装备。未来，也不排除通用原子航空系统公司重启曾经竞标失败的“水手”无人机项目，以更好的满足美国海军的要求。“水手”无人机经由”捕食者”B无人机大幅改进和升级后，续航时间、实用升限以及有效载荷等参数都有显著提高，可以携带更多的声纳浮标，以及用于对海面目标进行搜索和跟踪的“山猫”多模式雷达、光电传感器等。
低成本可消耗
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