十九、抱丧明悒郁致疾
话说小宛不愿结了许多冤仇，徒拥皇后的虚名，所以听了顺治皇帝的话，便推辞道：“臣妾自承恩宠，获列妃嫔，弱草残枝，蒙沾雨露，已是欣幸无极。倘再妄想非分，正位中宫，那是非惟臣妾万不敢当，反能折了臣的福分哩！所以臣妾昧死谨辞。”顺治皇帝听着，知道小宛不肯正位中宫，恐怕结了冤仇，孤掌难鸣，所以慰道：“爱卿不必多虑，正位便是，一切都由朕主张。”小宛听了，仍辞道：“臣不敢正位，实有至情。虽蒙皇上谬爱，臣妾万死不敢承受。”
顺治皇帝听着，仍竭力劝慰。小宛执意不肯，几乎连眼泪都急了出来。顺治皇帝见她出于至情，也不十分强她。到了明日上朝，和王公大臣摄政王等议论废后的事，顺治皇帝虽是执意要把佟佳后废掉，怎奈佟佳后外援很多，没人不是帮她的，摄政王更是全力助她。顺治皇帝见摄政王时把祖宗家法的话来压他，倒觉得无词可辩，只得收回成命。佟佳后到底没曾废掉，小宛到底没得正位。但是顺治皇帝终因达不到目的，心中非常牢骚，想起好事不成，都是摄政王从中作梗的缘故，所以把摄政王结了切齿之仇。
恰巧那天晚晌，小宛产了一个皇子。顺治皇帝很是欣喜，在绮明宫内，伴着小宛，谈谈说说，倒也并不岑寂。顺治皇帝想起小宛不能立后，终觉得堂堂天子，不能庇一妇女，处处受制于人，实很愧对小宛。又恐小宛因此悒郁，所以慰着小宛道：“朕初想废掉佟佳氏，正卿继位皇后，原不是把虚名羁卿，乃是想和卿白头偕老罢了。现在阻力横生，事已无望，也不愿固执成见和他们力争，致开国元君有盛德之累哩。但拥虚位称尊，处处仰人鼻息，实没生趣可言。所以卿既未得正位，朕也久已看透红尘，宁可弃掉这个龌龊皇帝，退居平民，和卿倡随终生。然而这种心理，又难达到目的，真教朕左右筹思，毫无一些兴味了。”
小宛听着，知道顺治皇帝爱她爱到极点，所以宁可弃了天下，和她永结美满姻缘。虽觉得至情可感，但事实上终不能办到的，因此只得劝慰顺治皇帝。他们两人你慰着我，我慰着你的互相怜慰，爱情浓蜜，真是如胶似漆。
过了几天，早到了皇子弥月之时，少不得宫中手忙脚乱地忙了一番。那皇子容貌清秀，和小宛生得一般模样。顺治皇帝见着，当然是欢喜得了不得，赐名福全。小宛也把福全疼爱得很。怎奈人生祸福都由老天注定的，那福全虽生在皇帝家，还觉得呱呱坠地不很愿意，所以偶染微疾，医药罔效，竟至瞑目长逝。顺治皇帝抱着丧子之痛，心中十分悲哀。小宛见爱子夭折，好像割了心头之肉，更是哀伤异常。顺治皇帝百般劝慰，小宛看在顺治皇帝的面上，虽有时哀伤得好些，但人孰无情，怎能立刻便淡忘起来。小宛这时悲悼爱子，更感到心血来潮，把从前所经过的刺激和许多际遇，一齐涌上心头，愁中加愁，闷上加闷，悒郁得生趣都泯灭无遗。顺治皇帝见她悒郁模样，用了无数的解慰方法，只是小宛所受刺激太深，终不能愁肠变作欢肠。小宛体本纤弱，日夜愁思，怎不愁出病来。大凡因愁所致的病，往往伏在体内，一时虽不觉得甚么，有一天发作起来，那可不是小看的。所以小宛初病原不甚重，迁延了几天，病中仍是愁闷；既病又愁，病得当然加重起来了。更兼产后虚弱，病势益发沉重，早忙得那顺治皇帝征医选药。一般奉旨调遣的太医们，也忙得个个手足无措。太医院的医生知道小宛是皇上身边第一个宠妃，万一有了差处，恐怕脑袋要和躯壳宣告脱离关系，所以很是忧虑。
二十、了孽缘香消玉殒
话说小宛愁闷悒郁，奄然成病，又因产后虚弱，病势更是沉重起来。那班太医院的医生和各省征选的名医，平日虽都自鸣得意，自负国手，但到了这时，非惟不能使小宛病告痊愈，反而使小宛病势一天重似一天。顺治皇帝见小宛病入膏肓，势将不起，急得直和热石头上的蚂蚁一般模样。小宛也自知病已渐危，病中触动旧事，当初和冒辟疆的情形，仍是历历心头，又感着顺治皇帝十分厚待，深情蜜意，也着实有些割舍不下。
她病的时候，顺治皇帝原是伴着不离，到了这时，觉得风中残烛，命在旦夕，却又不说什么，恐怕顺治皇帝因情受感，惹出别的事情来。所以也不把自己的感触说了出来，只对顺治皇帝说那解脱的话。
那天顺治皇帝坐在榻侧，见小宛病骨支离，瘦容可掬，一时疼怜到极点，不觉眼眶中掉下泪来。小宛见了这般模样，不免至情发现，珠泪也不觉夺眶而出。顺治皇帝见小宛掉泪，恐怕小宛病中又勾起愁闷，反擦干了自己的眼泪，慰着道：“卿病虽重，赡养了几天，想可痊愈的，卿不必多虑，自己保重便是。即使卿不幸有了差处，朕也从此看破红尘，那皇帝虚位，朕久已淡而视之的哩！”
小宛听了答道：“皇上深情，臣妾铭感在心。臣妾不幸病不能起，身躯虽死，寸心却仍是依恋皇上左右的；甚而至于躯壳烂掉，或躯壳化作灰尘，臣妾倘有一分魂魄，便当飘在皇上身旁的。但臣妾死后，皇上又何必这样的萧索呢？皇上是开国元君，素来英明有为，虽是爱妾情深，究竟国家为重，不必因臣妾而影响大局才是。况且臣妾生来命薄，自幼至今，风尘转徙。回想当年，本觉浮生一梦而已。臣妾生性爱花，每觉人不如花，因为花开花落，虽亦徒事忙碌，但花落以后，明年遇着春风，枝头又可欣欣向荣。只那人生死最可悲，莫说死了不可再生，便老了也不可再少。百年能有多时？况臣妾年方三十以外，上寿中寿既不可得，连下寿也不得享。想起和皇上平日深情，一旦惨遭死别，真是心痛如割哩！”
顺治皇帝听着，不觉惨然泪下，只得仍用婉言来劝慰解。又过了几天，小宛已是一息奄奄。顺治皇帝早哭得像泪人儿一般。小宛搀了顺治皇帝的手，强睁那似开非开的眼睛，对着顺治皇帝看着，轻启樱唇，想要说话，却又说不出来，眼眶中只掉了回泪。顺治皇帝见了更是伤心。等了片时，小宛竟把四肢挺直，弃了顺治皇帝，魂归离恨天而去。顺治皇帝还想用人力续回天命，怎能办到？哭了一会，只得传旨厚办丧仪。一般王公大臣们少不得又忙碌异常。为了这桩丧事，倒霉的可有，发财的也有。闲话不提。
且说顺治皇帝自从小宛死了以后，悲悼的寝食俱废。太后虽曾劝他把胸怀宽放些，怎能回他的心。那顺治皇帝，因小宛生前未得正位皇后，终以为是遗憾。现在小宛已死，佟佳后却依然存在，他心想废后虽难办到，追封小宛，大概没有敢再拦阻的人。便下旨追封小宛为温存皇后。摄政王见小宛已死，那皇后虚名，便追封了也没甚么要紧的，所以置之不问。一般王公大臣们见摄政王此番并不反对，谁还敢说半个不字！大家便各自闭口不言。再说那佟佳后听得小宛已死，便像拔去眼中之针一般模样，心中当然快乐了些。但她却有自知之明，心想小宛虽死，自己也万难继承小宛恩宠的情形，因为当初小宛未进宫以前，自己和顺治皇帝的感情本不很好的，但是劲敌已去，自己的心中终觉得舒泰得多了。
二十一、伤心人敝屣轩冕
话说小宛死了以后，顺治皇帝悲悼得非常。恰巧那摄政王暴病而亡，顺治皇帝的生母原是下嫁于摄政王的，现在摄政王已死，太后触景伤怀，便想重再归宫。这个消息奏上以后，顺治皇帝虽觉得摄政王死了，对于自己好像脱了束缚似的，只是爱妃刚死，心中觉得万箭穿胸，哪有心思再管闲事。不过皇太后究竟是自己生身之母，当初下嫁，虽不应该，现在悔过想重回宫来，看在先皇份上，怎能拒绝？所以皇太后便回宫来，顺治皇帝仍把她当作太后看待。但是顺治皇帝近来办事虽没有掣肘的人，因为小宛已死，倒觉得身外之物都是空中幻想，很有参破红尘，点悟禅机的意思。他又想起太后回宫，已有主持的人，自己很可以趁此机会，卸下肩来，觅寻乐境而去，他主意定妥，却不露风声。明晨上朝，和王公大臣们敷衍了一回，散朝回到养心殿内，命宫监宣诏鳌拜进见。那鳌拜官居丞相，顺治皇帝唤他进宫，乃想教他好好辅佐新帝，很有顾命的意思。后来鳌拜等新帝即位以后，竟借了这个题目图谋不轨起来，事情露泄，脑袋不保。事关后来，不涉本书，表过不提。
那鳌拜奉召来到，顺治皇帝见着，便说道：“朕开国登基，至今已有十八年了。十八年中间的种种际遇，甜的也有，苦的也有，荣的也有，悲的也有。滋味都已尝过，那未来的情形也不难推想而知了。即使再有欢荣甜蜜的际遇，也不过一时的幻景罢了，况且此后的日子，只有悲苦的际遇了。这样讲来，人生在世，实在没趣到极点。所以朕现在参破红尘，心想何必再在世间享受这种无谓的虚名！还要为了这种无谓的虚名，天天地料理俗务！未免更是自寻烦恼了。朕自有去处，决不再恋着红尘哩。”鳌拜听着，不明白话中真因，以为顺治皇帝或因小宛病亡，精神上所受刺激太深，致说话有不伦不类的情形。正想用话去安慰他几句，顺治皇帝却又说道：“将来嗣皇帝继承大统的时候，朕定当跟在王公大臣的后面，看这大典的盛况哩。”鳌拜听了更是莫名其妙，一时答不出话来，只得唯唯应着，肚子中盘算了片时，才想得了一句话。刚要启口，那顺治皇帝却已闭着眼睛睡着了，便只得悄悄而退。那顺治皇帝本不是睡着的，所以等鳌拜走了以后，便自己想道：“士为知己者死。那小宛本是为自己有情的知己，现在知己已经归离恨天而去，此后也并没兴趣可言，不如超脱尘缘，修清净真果，遁入空门，或可和小宛重证姻缘于来生的。”他主意想准，便脱去龙袍，换上民间衣服，叮嘱许多心腹宫监，严禁他们声张，私自悄悄地出得宫来，离了北京，直向京西而去。暂且不提。
单表宫中不见皇上，当然起了很大的恐慌。那班心腹宫监受了顺治皇帝的密嘱，又不肯说出所以然来。于是皇后佟佳后等和许多王公大臣们，个个如坠五里雾中。但皇帝失踪，乃是千古奇闻，不便说明，只得颁下哀诏，说是驾崩。皇太后便拥立佟佳后所生的皇子玄烨继立，改元康熙，新陈代谢，又忙了几天。皇太后因为顺治皇帝失踪，究竟是骨肉情切，便探问许多王公大臣们的意见。那班王公大臣们平日只知道吃喝睡觉，到了这时，个个呆若木鸡。只有鳌拜却是众醉独清，便把当天和顺治皇帝所谈的一篇话说了出来。皇太后仔细一想，才知顺治皇帝必已悟了禅机，遁入空门了。便派了许多干练的钦差，四处寻觅顺治皇帝的踪迹。
二十二、清凉寺皈依参禅
话说顺治皇帝离了北京以后，在途中思忖前行的方针，便想不如向五台山的清凉寺而去。昼行夜宿，也不知行了多少路程，才到了五台山。那清凉寺的住持和尚名唤园智，年已八十多岁。那天恰因奉了巡抚的密札，大做道场，说是为了先皇顺治皇帝而做的。顺治皇帝在寺外听得小和尚谈论此事，不觉暗暗好笑，面上是仍不露声色，直闯进山门而来。早有小和尚报与圆智知道，圆智忙地出来，抬头把顺治皇帝仔细一看，只见来客非但衣服华丽，并且仪表轩昂。老和尚何等势利，便满面堆笑迎入方丈而来，分宾主坐定。圆智问道：“居士是从哪里来的？来此又为怎的？”顺治皇帝道：“弟子从北京来此，特来拜谒大师的。”园智见他举动不凡，另有一种尊严气概，便又问道：“居士尊姓高名？愿请指示。”顺治皇帝听着，笑而不言。圆智见他恍恍惚惚的模样，知道内必有因，便请顺治皇帝到一间密室里面，问道：“居士倘有隐情，不妨直告，贫僧终当严守秘密的。”顺治皇帝道：“大师不必多疑，弟子此来，求为沙弥。倘承大师不弃弟子，便当在寺受戒，否则当向他处受戒去。”圆智惊道：“居士不像隐于禅门的人，怎的要受起戒来呢？”顺治皇帝答道：“弟子是弃了天下始来此，弃天下如敝履，还说弟子不像受戒的人呢！”圆智听着，才知顺治皇帝原来弃位来此，并没死掉，不觉惊得手足无措。顺治皇帝见他惊惶模样，说道：“大师不必这般恐慌，倘大师不肯收留，弟子另去便是。”说着，又附了圆智的耳朵，说了许多话。
这许多话因为在下做书的没曾听见，所以不能写了出来，大概他所说的乃是出家缘由的话。圆智听了，说道：“居士想由色相证菩提吗？这非有大智慧的人是不可的，恐怕居士混惯软红尘中，不耐这种清净况味哩。”顺治皇帝道：“弟子的志向是决定的了，大师是不能见信吗？不妨试一试便是。”圆智点头称是。
到了晚晌，圆智预备床榻，请顺治皇帝宿在方丈中间，彼此谈论经典。顺治皇帝所答的话，解脱的很是超妙。圆智倒没话可去和他辩难，便非常叹服。过了几天，便给顺治皇帝披剃受戒，法名慧真，另辟一所精舍去安置他，款待得非常优厚。一般和尚们见他新进来的却胜过旧人，不免都起了嫉忌心。圆智知道这许多和尚都是嫉忌慧真的，便和许多和尚说道：“你们听着，将来定有贵人来此探访慧真的。”圆智说了这话，虽没曾说明详细，但一般和尚已知道慧真是非常人了，从此倒也并不嫉他。
且说慧真披剃以后，终日默坐，也不和别的和尚交接。经典读得烂熟，有时咏诗消遣，旁及诗书六艺，没有一样不是博览精通，所以清凉寺的和尚都呼他为异僧。
有一天，有一个小和尚名唤慧安，偶和别的小和尚说起吴三桂在云南起兵造反的事情，不料被慧真听着，便忙地问道：“咦？吴三桂是反了吗？”慧真说这句话，把慧安吓了一跳。原来慧真从来不发一言，现在破题儿说起话来，怎不惊讶！从此以后，每天必向慧安按问军情，好像和他很有关系的。慧安莫明他的用意，也不敢不把军情去告诉他。直等到云南事平，慧安把消息告他，他不觉喜形于色，慧安更是起了疑心。恰巧有一个小和尚在慧真室内拾得几张碎纸，纸上写了几行字，去献给慧安。慧安把来细看，只见断简残编，上面写有好像诗句似的，道：“我本西方一衲子，黄袍换却紫袈裟。”慧安文理不很十分高妙，也不解这两句的所以然来，但是疑惑得因此益发的大了。那慧真便在清凉寺一住了好几年。
二十三、大布施南巡赐袜
话说清凉寺的和尚们，都很疑惑慧真的来历。有一天，忽然巡抚有命，传圆智去见，满寺的和尚们惊惶得非常，不知是祸是福。隔了五天，圆智才得回来，和尚们便去问讯。圆智道：“咱们的清凉寺是交着运了，巡抚穆大人告诉我说，现在的皇上崇尚佛教，奉太皇太后和皇太后，要到咱们的五台山来。嘱我就咱们的清凉寺恭办行宫，以备三宫驻跸。”和尚们听着，快乐得了不得。圆智道：“你们忘了吗？当初我和你们说，那慧真不是常人，必有当世圣人来此探访，现在果然应着我的话了。你们现在能知慧真是怎等人呢？”和尚们道：“弟子们眼力薄弱，不能测得，大师知道他吗？”圆智道：“居移气，养移体，要测想他是怎等人，定要先看他的起居是怎样，行动是怎样，静心去留意，才能思过半哩。”慧安在旁边听着，忙地答道：“这样讲来，慧真是顺治皇帝无疑了！”圆智微笑了笑，把脑袋点一点道：“是的哩。我死后，这里的住持便命慧真去当呢。慧真做了这里的住持，你们也可靠着他的福哩。”和尚们听着，个个欢喜而退。
不到几天，车驾将到，和尚们日夜忙碌，布置行宫，才得办理妥当。忽然巡抚来了一道密札，说车驾已到龙泉关，因为龙泉关地方山势险隘，车驾不易度过，太皇太后和皇太后等耐不住辛劳，太皇太后又因年岁已高，所以便在中途驻跸。康熙皇帝却直向清凉寺而来。
原来康熙皇帝登基的时候，年才八岁，因为先皇失踪，太皇太后虽四处派人探听顺治皇帝的踪迹，哪有什么下落。直到这时，康熙登基已是六年了。才得密探报告，说五台山清凉寺有一异僧，平日不和别人说话，情形很是可疑。太皇太后听着，心想：“异僧或许便是顺治皇帝。”所以命驾而来，表过不提。
且说康熙皇帝来到清凉寺，帝命出巡，不比寻常仪仗人马，好不齐整。圆智忙着迎驾，和尚们也个个忙碌异常。惟有慧真却依然静坐不言。康熙皇帝歇宿行宫，圆智前去叩安，康熙皇帝劈面就问道：“这所清凉寺有多少和尚？”圆智道：“共有三百零八名。”康熙皇帝道：“朕因皈依佛教奖励僧人起见，凡是这里的和尚，每名各赐御袜一双，惟须当面换着，朕可以知道不致遗漏一名。”圆智听着，唯唯听着，唯唯答允，立即敲了云钟，传集满寺和尚排队来见。
原来康熙皇帝赏赐御袜，乃是生的一计。因为顺治皇帝逃禅而去的时候，康熙皇帝只得八岁，皇帝家不比民间，父子是不常见面的，又是小孩子眼力差些，隔了六年时间，面貌已是无从记起。太皇太后便和他说是顺治皇帝在脚底上有红痣七颗，到了清凉寺，可借赐袜之名，查看和尚的脚，倘然见到红痣的和尚，便是顺治皇帝无疑了。康熙皇帝得了这个秘密记号，早预备许多布袜。正备行事，不料清凉寺的和尚们虽是听得钟响，齐来出见，惟有慧真听得这个消息，早已料到中间蹊跷，一时又无可躲避，慌了生得一个急计策，便跑到厨房中间，假做烧火模样。心想烧火的乃是火夫，不是和尚，便可避此查看了。那许多和尚齐集之后，因为人数太多，也没有留心着慧真。圆智便上前启奏道：“和尚们都已齐集，候皇上调遣。”康熙皇帝便命宫监把三百零八双布袜分赐许多和尚，人多手快，哪消多时，和尚已遍派无遗，但是多了一双布袜回来。康熙皇帝心想：“袜未数错，怎的会多了一双回来呢？”便再去查点人数，果然只有三百零七名。康熙皇帝便唤圆智来前，怒问道：“你们总共有三百零八名和尚，怎的只有三百零七名呢？”圆智听着，汗流满背地奏道：“或是有一名未闻钟响，忘了出来，待我去寻来便是。”
二十四、真解脱永绝尘缘
话说圆智因为和尚少了一名，四下里寻找，在厨房中果然寻到了慧真，便教他出来见驾。慧真执意不肯，圆智道：“圣上驾到，来此访问，也是人子美意，便去见面何妨？”慧真听着，无可推辞，只得出见。宫监把袜取来，便伸手要慧真脱去旧袜。慧真本待不依，怎来得及。旧袜脱下，脚底下的七颗红痣，早便显了出来。康熙皇帝在旁见了，待要跪下地去，慧真忙地摇手示意，康熙皇帝碍着许多和尚的耳目，只得暂时忍着。慧真借此机会，便回到自己的禅室而来。
那禅室在一座高峰的上面，康熙皇帝便跟踪而至。因为山路崎岖，便命慧安引路。到了那边，慧安进前报道：“师兄，圣上来了。”慧真闭目趺坐，理也不理，好像没曾听见的模样。
康熙皇帝见了，不免至性感动，几乎把眼泪都掉了下来，突然地跪了下去，抱住了慧真的脚，说道：“父皇，子臣万死！直到今天才得来叩父皇的安。”慧真听到，微微地把眼睛睁了开来，问道：“居士是怎等人，现在说的是甚么话？山僧实在不能明白。”康熙皇帝见他假装痴聋，只得仍呼着父皇。慧真假意地惊道：“谁是父皇？父皇是甚么，山僧是世外人，不知这情由的哩。”康熙皇帝跪在地上，不肯起身地匍匐道：“子臣不肖，不能上系圣心，父皇不看子臣的面，难道便不念太皇太后吗？”慧真听着，仍不动心，却又故意地说道：“圣上错了！圣上错了！”他一边说着，一边却又非常骄倨，见康熙皇帝跪在地上也不理会。慧安见康熙皇帝跪了多时，定已劳乏，便道：“天将晚了，圣上还是下山歇息罢。”康熙皇帝因为慧真终不吐实情，只得退了出来，便叮嘱慧安，不可把这事声张出去。
康熙皇帝当晚便在清凉寺歇宿，明日回銮，又在龙泉关歇了一宵。天明后，才奉了太皇太后和皇太后起驾回京，把这件事告知太皇太后和皇太后，也没有能动慧真之心的办法。康熙皇帝无奈，只得颁发内帑二十万两银子，把十五万布施清凉寺，把五万布施五台山其余许多的寺庙庵观。于是每隔二三年的时候，康熙皇帝必往清凉寺进香一次。到了清凉寺，必到高峰去参谒慧真的。直到第三次巡幸五台山的时候，清凉寺的主持和尚圆智已经圆寂，康熙皇帝便想请慧真去继充主持，慧真哪里肯依。康熙皇帝又没奈何他，并且想起清凉寺自从布施巨款以后，规模宏壮，已成了天下第一名剎。即使慧真做了主持，他若遇事放任，毫不经心，那时清凉寺偌大的气概，也必因此而涣散的，所以也不强他，便把慧真封做懋修大道无上光明佛，位在主持之上。那主持和尚，康熙皇帝便命慧安充任，因为慧安很有功勋，便是引路到高峰的关系。那慧安偏又生性伶俐，非但侍候康熙皇帝特别的周到，便那侍候慧真也是格外谨慎。康熙皇帝见他这般情形，心想有了这人倒可以使得父皇安心清修，不致惹出别的问题来。看他智慧兼大，所以特惠殊恩，把慧安封做智觉佛，其余满寺的许多小和尚，也各有各的封号，各有各的赏赐，表过不提。
且说慧真一心皈依，六根清净，任凭康熙皇帝怎的摆布他，终是置之不问不闻。住了好几年，他便想到南海普陀西湖灵隐等处云游，又怕直说出来，少不得慧安又要飞表奏知，岂不受了束缚，不能潇洒自在？所以他又悄然地不别而行。
那慧真离了清凉寺以后，小和尚忽然寻不到他，忙地和慧安说明。慧安恐康熙皇帝要责备自己，也着实捏了一把汗。但转念一想，他既是入了禅门，总想修成正果，既无牵挂，自能回来。慧安想到这里，心便宽了。
二十五、倦云游归真证果
话说慧真离了清凉寺，直往南去，因为当时人物殷庶，凡是行脚僧人，到一处便有一处的人争着供斋留舍，倒也逍遥自在。行了好几个月的工夫，才坐了飘洋船来到普陀，顶礼进香，没一挂漏。在普陀回来，便到西湖的灵隐寺内，少不得又是见佛进香，逢像顶礼，足足又耽搁半年光景，把偌大的西湖游览无遗。慧真爱着西湖风景的优美，便想在那边挂锡几年，只因耳目众多，很不方便，便起程北返。他想起从前董小宛常和他说起苏州的风景，比了杭州也不多让，有许多地方，杭州反不如苏州的，因此他便来到苏州，虎丘、天平游了一回。忽又想起一桩事来，他想道：“钱牧斋明末遗臣，曾仕我朝，常夸口故乡常熟有座虞山，乃是吴中第一名胜，现在牧斋尸骨已寒，何不顺道前去一游哩。”他想定方针，果然便来到常熟，直至虞山。
且说那虞山的风景，实在是清秀异常，不愧说是吴中名胜。那山上有座寺庙，唤作三峰寺，规模固然及不着清凉寺的宏伟庄严，但在江南却已首屈一指的了。慧真来到虞山，见着三峰寺，当然便去谒见方丈。那方丈法名玄空，道行倒也高妙。见慧真来到，彼此免不了互道寒暄。慧真只说是五台山清凉寺来的，却不说出慧真的真名，另起了一个假号，唤作川三台，那川三台的意义，便是隐寓“顺治”两字。这种暗谜，玄空等怎能知道？所以觉不着慧真是怎等的人。只因和慧真谈了一回禅，禅语高深，玄空便以为慧真必非是平常的僧人。那玄空便想借慧真的名义，去挣几个银钱来用用，说是从五台山请到一名高僧川三台，在此驻锡，开讲经典，广建水陆道场，七七四十九日功德才能圆满。一班善田信女，听到五台山高僧在此讲经，也不问好歹，争先恐后地到来，布施的布施，听经的听经。
这四十九天中间，三峰寺内人山人海，空前未有。玄空挣了个挺饱，只把慧真忙了四十九天。才算玄空不是忘恩负义的人，功德圆满以后，慧真便想告辞而行，玄空坚意苦留，慧真因为盛情难却，便在三峰寺挂锡。
光阴迅速，不觉过了二年。慧真思乡心切，便和玄空订后约而别，沿着原路，仍回到清凉寺来。小和尚们见慧真来了，忙地报知慧安。慧安出去相迎，各叙了别后之事，倒觉得久别重逢，情益款密起来。只是慧真长途劳顿，受了些风寒，忽然发起病来。清凉寺原在深山之中，一时雇不到医生，慧安急得慌了，命小和尚飞忙寻找，苦得那小和尚脚底跑穿，才在五台山口山脚下小村内，寻到一位庸医生。这位庸医生说也可笑，连汤头歌诀都没有记得清楚，请到清凉寺，看了一看慧真的病症，也不说什么，只说喝了一剂汤药立刻痊愈的。好在药料不必往药铺子去买的，因为庸医生随身有个法宝，法宝便是一只小箱，箱内满装着许多纸包，他自己说是药，其实也不知装的是什么。也是慧真命该断绝，所以喝了庸医生的汤药，便上气接不着下气的喘得不堪。慧真知道命必难保了，心想：“一死倒也干净，冥中如有因果，魂归大罗天上，或可和小宛再证仙缘。”但转念想起自己忽而得天下称皇帝，忽而弃尊位做和尚，倒觉得虚度一生了。便嘴里吟道：“来时鹘突去时迷，空在人间走一回。”吟声甫毕，眼睛闭着，果然魂归大罗天而去。
慧安便忙着料理丧事，飞表奏知。康熙皇帝虽很哀悼，只因他生前耽禅皈依，便想终成他志，密旨慧安，教他把慧真肉身，先遍身涂漆，外面再加涂重金，安置清凉寺中，昭示万代。慧安奉旨，当然如法行事，所以直到现在，顺治皇帝的肉身金装，仍在五台山清凉寺中。
（全文连载完）
责任编辑 孟祥品
查看全文