美国著名城市设计专家乔纳森·巴奈特”，每两年举办一届。旨在奖励以远见和创新思维进行城市规划和管理工作，或者解决许多城市面临的环境挑战，并能以纵观全局的方式为不同社区带来社会、经济及环境效益的城市及其领导人和组织。与其他城市规划奖项不同，“李光耀世界城市奖”更注重城市的宜居程度、生活品质，以及永续性的活力。迄今为止，已举办了三届，西班牙毕尔巴鄂、美国纽约和中国苏州先后夺得过桂冠。
社会参与共同开发保护老建筑
2013年年初，成龙曾因为将自己收藏的“老房子”——徽派古建筑中的4栋捐赠给新加坡而引发争议。后来他予以解释，因为新加坡在古建筑保护上“真的当回事，人家当这个真是一个宝”。这一举动对于坐拥深厚历史积淀、存有无数历史遗存的中国大陆，实在值得深思。
“在新加坡牛车水，你可以在相距不过500米的地方看到中国寺庙与印度寺庙两种风格截然不同的古建筑。”李方悦说。城市发展与旧建筑保护的融合是新加坡人最为骄傲的事情。为做好对古建筑的保护与开发，新加坡设立了市区重建局，全面规划城市保护。在制定城市保护计划总规划图阶段，就充分考虑了保留目标的多民族性、文化代表性、建筑风格以及美学上的独特性等。
作为区域性保护的聚居区，牛车水属于老城区。但周边建筑除了风格比较老派之外，却没有一点残旧的样子。李方悦表示，这是因为新加坡在规划中对有价值的旧建筑持保护原则，主张“修旧如旧”，保留原汁原味，对建筑结构不会做大的变动。在此基础上，鼓励发展一些商业和旅游业，满足居民的生活与创业需求，做到了保护与开发的共赢。
而由于古旧建筑的维护成本非常高，新加坡政府也积极与NGO，历经10年开发，土地也仅动用了1/10，因为新加坡“做工作不要求快，但求精致”。
在博地设计机构建筑设计所主管、主创建筑师王磊看来，新加坡的建筑造型、色彩和空间使用都达到了极致。包括住宅建筑的首层局部架空，商业建筑的景观设计从室外一直延伸到室内，以及人行天桥无处不在的景观绿化效果等，即使穿行在这样一个国际大都市，也并不感到拥挤，繁华大街中甚至还有几分休闲舒适的意味。
芬兰著名的城市规划和建筑专家伊利尔说：“让我看看你的城市，我就能说出这个城市的人追求的是什么”。过去数十年来，新加坡向世人展现了城市建设方面的远见和气魄。无论保护传统还是汲取西方优点，历任城市管理者和设计师们在当代城市规划和建筑设计的创作实践中，最终创造出具有鲜明新加坡特质的优秀作品，针对性地解决了新加坡自身的城市问题，成为拥有现代文明的“花园城市”典范。
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