对于霍金的传奇，或多或少也只算是耳闻，毕竟他离我们的生活甚远，无论是时空上的距离还是他所研究的课题。霍金被誉为继爱因斯坦之后世界上最著名的科学思想家和最杰出的理论物理学家，虽然他身患不治之症，被禁锢在轮椅上长达40年之久，却丝毫没有影响到他成为一个伟人，不单单指的是他在科学领域对人类做出的贡献，更多的是他顽强的人格力量与不断求索的科学精神。我们从未希望一个科学家的著作能真的引起我们的好奇心，更无须期翼它能给我们普通人的生活带来多大的影响，因此，这本书自2002年中译本出版以来，就这样默默地等待着，我们……
《果壳中的宇宙》是一本相对通俗的科普书，它主要围绕着宇宙学，涉及到广义相对论，量子力学、黑洞、时间等一系列的科学术语，让我们在似懂非懂之间，粗略地认识了我们所在的宇宙，更让我们知道了人类在浩瀚的历史长河中所占据的不过是微小的一瞬，但是人类的智慧又让我们在进化的过程中有能力慢慢去探知宇宙的秘密，虽然有一些只是推理，但却又不乏真实。
首先它先向我们简单地阐述了爱因斯坦的广义相对论与量子论，广义相对论改变了有关宇宙起源和命运的讨论，爱因斯坦也为此承认他曾经犯了一生中最大的错误（在方程中加入宇宙常数），但并未影响到作者以及他的伙伴对宇宙更进一步的探究。
接下来向我们描述的是时间的形态。一直以来，时间都是我们衡量过去与未来的一个工具，因为大多数的时间里我们不去考虑时间与空间的问题。但不管我们如何忽略它们，它们却象迷一样让我们想一探究竟。科学指出，时间与空间是非常复杂地相互纠缠在一起，这样，时间就有了形态，而它只能往一个方向前进。广义相对论把时间维和空间的三维合并形成了所谓的“时空”。它使空间和时间弯曲，把它们从被动的事件发生背景改变成为发生的事件的动力参与者。时间是否有开始和终结成了最重要的研究课题。
第三章以哈姆雷特的道白开篇：即便把我关在果壳里，仍然自以为无限空间之王。宇宙到底是何物？以人类有限的思维是否可以理解无限的宇宙？本章从哈勃望远镜已经可以让我们探测到太空深处说起，我们不但可以看到数不清的星系，而且通过分析来自其它星系的光线，得出宇宙膨胀论。从而指出宇宙必须有一个开端，虽然在科学的基础上理解超过了我们现有的能力之外，但科学家们仍然在努力尝试它。或许我们真的是被束缚在果壳之中，而仍然自以为是无限的空间之王。
对于过去与未来，我们总是有着无限的遐想，人类总想控制未来，或者至少想预言将来发生什么。从科学宿命论的角度，我们在原则上可以预言未来。书中提到了黑洞的概念，那是连光的速度都无法逃逸的大质量恒星，所有的光都被其引力拖曳回去，我们看不到它。而对于过去，就不得不提到时间的旅行，我们看过太多的关于回到过去的科幻电影，他们小心翼翼地努力不去改变历史的轨迹，因为每一次的改变，历史都将重写，而科学告诉我们，如果你相信你能回到时间的过去，却还能有自由意志为所欲为的话，这个机率趋近于0。毕竟我们从来还未遇到一个来自于未来的人……
最后的两章，霍金对未来的地球做出预言，如果按前两个世纪人类的知识与技术的指数性增长的趋势来算，到了2600年，这个地球将人满为患，也会因大量使用电力而发出红热的光芒，到时候是否仍然适合人类居住？智慧是进化不可避免的后果，人类这个有智慧的生物可否与电子产品越来越趋同？我们现在已经探索到宇宙越来越广袤的空间，人类显得是如此的渺小，而与此同时，我们将观测的范围也延伸到了更小的尺度，从而可以推测出也许时空并非我们所想象的三维或四维，更可能具有十维或十一维，也许我们生活在一个膜的世界，却不自知。但是，在这样一个完全陌生的世界，能探索到如此地步，我们可以为人类的智慧感到骄傲吧！
纵观全书，在我们有限的物理常识之中，一些定律定理科学家还只剩下模糊的一点印象吧，当然我们也不必过份强求自己要弄懂弄通，我们只要感谢，是霍金，让我们知道我们生存的这个世界是个有开始有故事也会有终结的世界，而且越来越多的真实会被科学家们挖掘出来，这也许就足够了。
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