《棋王》里的主人公棋呆子王一生让人印象深刻，文章一开始，在喧闹杂乱的车厢里，他刚一坐下就直接来一句：“下棋吗？”并且气定神闲，安心下棋，不得不让人惊奇，后来知道他是学校大名鼎鼎的“棋呆子”也就不足为怪了。或许，“棋呆子”这个称号还不足以比喻他，应该叫“棋痴”还差不多。他就像金庸武侠小说里的一位绝世高手，以棋会友，在棋艺的武林里大杀四方，名震天下。他从自己的生产队，一路找对手下棋，一直下到我们生产队，也未曾遇到真正的对手，有种独孤求败的孤独感。就连到最后对阵在地区棋艺比赛中获得前九名的高手，自己以一敌九，最终打败前八名，与获得冠军的老者打成平手，握手言和。即使不懂棋艺的我，看到这里，也能想象得出来比赛的精彩。每个人都有英雄主义情结，我相信他也如此，他是棋艺武林中的大英雄。在饥饿年代里，下棋或许是穷人玩得起的唯一比较高雅的活动了，因为他家庭条件不好，没有钱去看电影，没有钱去干别的，唯有下棋。他自己遇到不快时常挂嘴边的一句话是：“何以解忧，唯有下象棋。何以解不痛快，唯有下象棋。”或许，象棋是他唯一的精神寄托，在上山下乡的过程中生活会经历很多磨砺和挑战，但棋呆子靠着对下象棋的热爱，把枯燥的生活变得趣味横生。对他来说，只有沉浸在象棋的世界里，所有的烦恼才能抛诸脑后，没有饥饿，没有烦恼，只有胜利的喜悦。
我很欣慰棋呆子有一位懂他的母亲，虽然她在棋呆子上初一时就去世了。她也和很多母亲一样，有点迂腐，认为下棋、玩游戏玩得再怎么出息，到底不是饭碗，只会误了孩子的学业，但听到街坊邻居都说自己孩子聪明，下棋厉害，还是给他保留了一项自己的爱好。临终前还给棋呆子留了一副亲手打磨的无字棋，因为她不识字，想留给儿子自己刻字，这成了母亲留给棋呆子的遗物，也成了他最宝贵的东西，他的非凡棋艺很大一部分也来源于母亲的支持。我觉得爱好是一种难得的东西，特别是在孩童时候，它可能是一个人与生俱来的天赋，如果后天能好好培养，很有可能会改变一个人的命运。但很多家长，在孩子小的时候，就让孩子按照自己设计好的既定的路线培养，也不知道自己的孩子是否喜欢，是否是他的特长，最终适得其反，甚是可惜。
捉蛇捉老鼠，光着屁股去游泳的乡村生活是知青们上山下乡时期的生活写照，也是我们的童年写照，有苦涩也有美好，是永远回不去的记忆。我很难理解当时的一些我们现在看来愚昧无知的行为，但是我能理解作者阿城，他也很难理解这种愚昧的行为，但是当时的他没有办法改变世界，他能改变的只有自己，所以他只为自己保留了一片属于自己的精神世界，也只有在这个精神世界，他才找到快乐的自己。
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