《历史的教训》是美国著名学者、终身哲学教授、普利策奖（1968年）和自由勋章（1977年）获得者威尔·杜兰特及其夫人阿里尔·杜兰特的代表作。也是美国普利策奖获得者的传世经典，浓缩对历史经验教训的独特见解。
这是一本并不厚的书，但是却花了我4小时的时间去苦读。虽说是提纲挈领式的历史笔记，但是如果事先对世界史，人类史，生物史，哲学史等不是很了解的话，读起来也会一头雾水。如果脑袋里装有相应的发展脉络，我相信这本高屋建瓴的书会让我酣畅淋漓。很可惜我没有。
作者将卷帙浩繁的世界文明史从宗教，人性，战争，道德，经济等数个方面切入分析，最后回答想要回答的终极问题——历史，究竟带给我们什么意义？
学习历史，让我们明白文明是有生命周期的，也会有兴起，成长，衰亡。但文明的本质在于人类创造了生活本身，人类在延续，文明也一代一代的传承下去。我们的头脑并没有比古人更聪明，我们的社会并没有比古时更有安详，我们也并没有比千年前更幸福。但毫无疑问，我们的头脑比以前更加开放，物质比以前丰富，也使得社会情况变得更加复杂。
往大了说，我们的国家能在更加复杂的社会中稳定前进，这其实就是在历史的照耀下前行。往小了说，个人在历史的长河中微不足道，但聚合在一起，就是不可忽视的力量，这代表着一个民族的文明，体现着一个民族的文化。我们免受战争，免受歧视，这都是历史长河给予的恩赐。
历史，不仅仅代表着政治，其固然包含了一个个政体的兴亡，但是也蕴含了文明的兴衰，也汇集了哲学、艺术、科学、道德、思想的多种洋流。历史，包罗万象，卷帙浩繁，我们需要由薄读厚，再由厚读薄，这可能需要用一生去完成。
人往往陷在“我”中，以为自我意识的边界就是世界的边界——而这本书则可以让你跳出“我”，以一个局外人的眼光，看待这个世界的变迁与发展。文字简练，不拖泥带水，抛出发人深省的敏锐观点是这本书的一大特点。尽管某些观点和思想今天看来有其局限性和偏差，但仍不失为一本能启发思想的书。毕竟，这么多年过去了，即便是作者威尔杜兰特夫妇大概也想不到世界又成了另外一个的样子吧？
历史就是这么有趣，人性和规律并没有改变，改变的只是条件与工具。地球上，空间里，太阳下，以前发生的事情，今后还会不停发生。
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