沈复芸娘，一往情深，皆性情中人，且才情出众，癖好相通。宇宙之大，如两人之情兴者鲜矣。架舟往来于沧浪亭下，联句以遣闷怀，竟至涕泗相拥于怀。且夫妇肆意洒脱，就月光而开樽对酌，微醺而返。芸亦能女扮男妆，于君共品水仙庙之人间况味，亦可托言归宁，与君侍月乘凉，以续沧浪韵事。苏城南园，菜花黄时，苦于对花冷饮，殊无意味。芸于急中生智，雇街头馄饨之担，担炉火茶酒，携砂罐而去，众咸叹服，无不羡之奇想，众皆陶然，大笑而散。芸极具慧心，以帘带栏，萧爽镂因此别生趣致；撮茶叶少于，以纱囊之，置夏日初荷花心中，次日，烹天泉水炮之，香韵尤绝。如此女子，怎不教人心生欢喜。
初读时，不喜沈复，余以为复乃懦弱无能之辈，女子一生，所求极少，不过是渴望被人收藏，妥善安放，细心保存，免惊，免苦，免四下流离，免无枝可依。芸虽女流，且具男子之襟怀才识。可三白竟至爱妻四下颠沛。再读时，感其爽直不羁，风流蕴藉，极具赤子之心。拟蚊成鹤，使其冲烟飞鸣；出游非专为登高，欲觅偕隐之地耳；兴发之时，则挽袖卷发，攀缘而上，不惧山颠路险；值菊园中，携妻同赏，花好月圆；呼朋引类，载酒泛舟，或歌或啸，大畅胸怀，。遇人间幽雅美景时，定不负良辰，不负清光。如此天真烂漫者，岂忍生恨？
坎坷之中，情尤可贵。况芸乃用情至深之人。病重之际，仍以语宽慰公子，曰：”蒙君错爱，百般体恤，不以顽劣见弃，知己如君，得婿如此，此生无憾！若布衣暖，菜饭饱，一室雍雍，优游泉石，真诚烟火神仙矣。又曰：“君之不得亲心，流离颠沛，皆有妾姑，妾死则亲心自可挽回，君亦可免牵挂。”“妾死，君亦早归，如无力提携妾骸骨归，不妨暂厝于此，待君将来可耳，愿另续德容兼备者，以奉双亲，抚我椅子”言至次，既而痛泪两行，涔涔流溢，一灵飘渺。唯有“来世”二字，断续沈耳。余读及此处，心神恍惚，念天地间竟有如此至真至纯，才情兼备之女子。余年少时，听闻文君夜奔，当垆卖酒，颇爱其勇气；读到易安“赌书泼茶，赛诗传情”之时，拍手称好，世间能有此志同道合之人，此生亦可无憾；苏子诗云“十年生死两茫茫，不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉”写尽无穷悲思。归有光之句“庭有枇杷，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如盖矣”令人感怀难忘“愿得一人心，白首不分离”更是寄托真切期望。人间之情，无过于此类。
读此书之际，正值初秋之际，然心底已是千里清秋，愈发悲凉，愁思无处排遣，遂神清恍惚，饮青梅酒少许，“情深不寿，慧极必伤”之字眼触目可及，竟不可自拔，隐隐作痛。念余年少，岂知情为何物？只知晓世间一切之人，无一非绝对孤独寂寞之一生。况茫茫沧海，诸多可遇不可求，诸多风流。
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