古希腊著名的哲学大师苏格拉底带领三个弟子经过一片麦田，要他们选择一个最大的麦穗，只许前进且只有一次选择机会。
第一个弟子走进麦地，很快就发现了一个很大的麦穗，他担心错过这个麦穗就摘不到更大的麦穗，于是就迫不及待地摘下了。但继续前进时，发现前面有许多麦穗比他摘的那个大，但已经没有了机会，只能无可奈何地走过麦田。
第二个弟子走进麦地，看到不少很大的麦穗但却总也下不了摘取的决心，总以为前面还有更大的，可当他快到终点时才发现机会全错过了，只能在麦田的尽头摘了一个较大的麦穗。
第三个弟子先用目光把麦田分为三块，在走过前面这一块时，既没有摘取，也没有匆匆走过，而是仔细地观察麦穗的长势、大小、分布规律，在经过中间那块麦田时，选择了其中一个最大的麦穗，然后就心满意足地快步走出麦田。
为了摘取最大的麦穗，三个弟子采用了不同的选择策略。“明者远见于未萌，而智者避危于未形”，无疑，第三个弟子是明智的，他既不会因为错过了前面那个最大的麦穗而悔恨，也不会因为不能摘取后面更大的麦穗而遗憾。他的选择最大麦穗策略是选择的技巧也是放弃的智慧。而他把麦田分成三块，也包含了很多的数学哲理——最大概率法。
我们每个人面前不是也有这样的一块麦田吗？生活的幸福、感情的甜蜜、事业的成功，不正是我们所期冀的最大的麦穗吗？可是最大的麦穗在哪里呢？在前面，在后面还是在中间呢？也许我们错过的正是最大的麦穗，也许眼前的正是最大的麦穗，也许最大的麦穗在后面等着我们；也许永远摘不到最大的麦穗，也许摘到了却浑然不觉。
或许用这样的问题来反映人生更形象。假如有一部电梯总共有75层！每一层门口都有一个大小不同的钻石，每一层电梯只停一次，如果只有一次取钻石的机会，怎样才能取到最大的那颗钻石呢？这个问题其实很像上面拾麦穗的问题，实际上就是选择取到最大钻石可能性最大的一种策略，这个模型变形于博弈论中的“秘书问题”，也曾是微软的应聘试题之一。
秘书问题是这样的：要聘请一名秘书，有n人来面试。每次面试一人，面试后便要立即决定聘不聘他，如果当时决定不聘他，他便不会回来。面试时总能清楚了解求职者的适合程度，并能和之前的每个人作比较。问采取甚么策略，才能使选到最适合的人担任秘书的机率最大？
这个问题，其实就是一道数学算法题，在《算法导论》这本书里有过详尽的分析，在《数学的实践与认识》这本刊物里也有讲过。当然，采用数学建模，模拟编程，利用冒泡排序法也能得到很好的结果，这里就不再赘述了。基本的解决策略如下：对于面试n人，其中，先面试前r人，都不聘请他们，在之后的n?r人中，如果任何一人比之前面试的人都更佳，便聘请他。r值应该是多少呢？经过算法，答案是r≈n/e≈0.368n，其中e是自然对数的底，e=2.718281828459。回到电梯问题，那么当n取75的时候，r=27.6，也就是说在电梯经过前27层时，我们仔细观察分析，才能使我们拿到比较满意的钻石的几率最大。当然任何人都无法保证自己的钻石是最大的，但是我们能保证自己和自己的钻石是最合适的。
从这个模型，我们也可以引申到相亲这个话题上来。人生正如那75层的电梯（20xx年中国人均寿命73.5岁），只有前进，没有倒退；时光不会倒流，在生命的单行线上，谁会与你擦肩而过，那个合适的人又会在某个地方等着你，只有经历了人生前面的铺垫，我们的选择才会更加弥足珍贵。古代中国，人们的平均寿命比较短，只有35岁到40岁，因此人们结婚的年龄也比较早，很多都是13，15岁就结婚了，这与电梯理论的公式，同样很契合。比如，当n=35时，r=0.368n=12.88；当n=40时，r=0.368n=14.72。
选择造就人生之路，生存的第一法则就是要学会选择，善于放弃，这样才能摘取最大的麦穗，佛家有言：“舍得，舍得，有舍才有得”。有的人拥有不知珍惜，总以为最大的麦穗在未来等候。有的人患得患失，害怕失去再觅难寻，好像抓住了救命的麦穗而不肯放手。而在有的人看来，他手中的麦穗正是他心中最大的麦穗，虽然实际上那未必是麦田里的最大的麦穗。然而人在面临选择的时候往往是脆弱与痛苦的，人的痛苦往往来源于现在与未来的比较，结果是无法预测的未来，让我们对现状不满，在选择时往往盲目仓促、举棋不定、患得患失。选择意味着放弃，放弃是一种痛苦的选择，有时是需要很大的勇气的，关键是当处于人生岔道口时，能否举重若轻，拿得起，放得下。成功的选择来于明智的放弃。
其实人生就像是拾麦穗，你没法回头，也不可能跳着走，你也许能拾很多根，但是只能抓住一根，其他的都必须放弃。最大的麦穗不是一种虚无的概念，而是的的确确存在于麦田的某一个位置，过早的为某一较大的麦穗诱惑或是总期冀后面有更大的麦穗，都将铸成一生的憾事。摘取最大的麦穗需要一种智慧，这智慧源于对自己的自知之明和对麦田的了然于心。所以，在麦田的前段，先看，再大再好看的麦穗也不要去拾，中段，认真考虑，哪一个是你能拾的，是最适合你的，也是你最适合的，然后就拾一根你认为最大的；末段，不用拾了，也不用考虑其他的麦穗，认真地考虑怎么对待自己的麦穗就可以了。
人生就像一场旅行，不必背上太多的包袱，在乎的只是沿途的风景以及看风景的心情。珍惜眼前的一切，开开心心过好每一天，知足常乐，明于选择，智于放弃，这样才能摘取到人生最大的麦穗。
人生就像捡麦穗如果让我在心里描绘有关路得的画面，那么路得拾取麦穗的场面会先跃入我的脑海。路得走进波阿斯的田地是为了拾取麦穗。波阿斯第一次看到路得时，路得正在拾取麦穗。拾取麦穗的一般都是贫穷人。若想拾取麦穗，必须弯腰，如果挺直腰板就无法拾取麦穗。在神眼里，思慕麦穗的心是非常宝贵的。
在波阿斯的田地里，伴随着喜乐与感谢的歌声，人们开始了秋收。数不清的麦穗纷纷掉落在田地里。麦穗是神赐给卑微之人的恩典和礼物，只有低头弯腰的人才能品尝到神的这一恩典。神在话语的田地里撒下了无数的麦穗。亚伯拉罕秋收之处留下的麦穗，大卫秋收之处也有留下的麦穗。我们是在话语的田地里拾取麦穗的人。在神仆人的秋收之处，我们常常能发现为我们留下的恩典的麦穗，在话语面前弯腰的人才可以拾取到这些麦穗。路得在波阿斯的田地里拾取着麦穗。她想去拾取麦穗已经很感谢了，渐渐地她想拾取更多的麦穗，后来果真拾取了很多麦穗。她肯定特别感谢，也可能会吃惊地想：“这到底是怎么回事？我前面怎么掉落了这么多麦穗呢？这肯定不是收割过程中遗落在地上的。”于是，她抬头望去，发现波阿斯正在和收割的仆人说着什么，那个仆人似乎接到了波阿斯的某种指示。随后，路得发现仆人将一把一把的麦穗扔到了地上，任她拾取。那一瞬间，路得的心情该多么激动啊！原来，那一把把麦穗散落在路得前面并非是偶然的事情，这是波阿斯向着路得的爱。路得开始拾取波阿斯的爱。一开始，路得只是拾取麦穗，后来她发现了波阿斯的心意，便不再只是拾取麦穗，同时也拾取了波阿斯对她的爱。拾取麦穗的过程中，在路得心里，波阿斯对她的爱肯定越来越丰盛。从表面来看，路得的生活穷苦，只能靠拾取麦穗来维持生计，但她因为波阿斯的爱心里肯定感到非常幸福。路得心里有着无人知晓的幸福，因为她发现了波阿斯对她的爱。路得如果没有发现波阿斯对她的爱，那么即使波阿斯再怎么爱她，路得也只能过着不幸的生活。
神对我们每个人都有他的大爱和计划。从心里发现并感受到这一点时，即使面临困难，也能享受幸福。相反，如果发现不了神对我们的爱，那么即使遇到小小的困难，也只能灰心丧气。路得拾取的不只是麦穗，还有麦穗中饱含的波阿斯对她的爱，因此，拾取麦穗对她来说是一件很幸福的事。我们过人生的时候就像是在拾取麦穗。拾取一个麦穗，并不能吃饱，也不能成为财主，然而在生活的田地里拾取麦穗的时候，如果能够拾取神为我们撒下的爱，我们就会感到无比幸福！
人生就像捡麦穗一天，古希腊哲学家苏格拉底把他的学生叫到一块成熟的麦田前，并对他们说：“咱们来玩一个游戏，看谁能摘到麦田里最大的麦穗，条件是只许进不许退，最终的胜利者将获得特别嘉奖。”说完，苏格拉底奔向了麦田的尽头。
学生们听罢，兴高采烈地走进麦田，然后认真地搜寻着最大的那根麦穗。起初，他们信心百倍，以为这个任务很容易完成，但到了麦田里才惊讶地发现，麦穗成千上万，并且大小看起来都差不多，到底哪一根才是最大的呢？学生们看看这株，摇了摇头；瞧瞧那株，还是摇了摇头。有时他们也会寻到一两根自认为最大的麦穗，但与后面摘到的一比较，才发现它不是最大的，于是便随手丢弃了。就这样，学生们一路前行，左挑挑，右选选，不知不觉，他们走到了麦田的尽头，而此刻，大家依然两手空空，始终没有找到最满意的那根麦穗。
学生们垂头丧气地站在麦田边，他们的心里充满了懊悔。苏格拉底看在眼里，微笑着对他们说：“这块麦田里肯定有一根最大的麦穗，但你们不一定看得见，即使看见了，也无法准确地判断出来。因此，摘到你们手里的才是最大的麦穗。”学生们听后恍然大悟，之前他们一直觉得机会还有很多，最好的.、最大的麦穗一定在后面，用不着急于下手。而事实上，机会稍纵即逝，一旦错过了就再也找不回来了。
其实，我们的人生也犹如行走在一片漫无边际的麦田里，每个人都在寻找最大的那根“麦穗”。不过，在机遇面前，有的人瞻前顾后，停步不前；有的人东张西望，优柔寡断。结果，丢了西瓜，捡了芝麻，与成功失之交臂。诚然，追求最大的“麦穗”并没有什么不对，但把眼前那根麦穗握在手里，才是最实在的，也是最聪明的做法。人的生命是有限的，机会也不可能永远摆在那，我們必须摒弃心中的贪念，摆脱各种各样的诱惑，及时做出决断，摘下那根颗粒饱满的“麦穗”。
意大利著名歌唱家帕瓦罗蒂小时候在一篇作文中写道：我有两个梦想，一是做一名受人尊敬的教师，二是做一个有名的歌唱家。他把这篇作文交给父亲看，并希望得到他的支持。父亲看后，慈爱地抚摸着他的头说：“孩子，你有远大的理想，我们非常高兴，也为你感到骄傲，但你必须在当教师和歌唱家之间做出一个选择，这就好比你同时坐在两张椅子上，很可能会从椅子中间掉下来，要想坐得安稳，坐得舒适，你就只能坐一把椅子。”后来，帕瓦罗蒂听从了父亲的建议，选择了唱歌，并孜孜不倦地沿着这个梦想而奋斗。多年后，他终于摘到了人生中“最大”的麦穗，成为世界著名的意大利男高音歌唱家。
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