秋分的由来
秋分在每年公历的9月22日，23日或24日，为中国传统节日中的二十四节气之一，此时太阳到达黄经180度。
“斗指己为秋分，南北两半球昼夜均分，又适当秋之半，故名也。”太阳黄经为180度，阳历时间为每年的九月二十二至二十四日。按旧历说，秋分刚好是秋季九十天的中分点。正如春分一样，阳光几乎直射赤道，昼夜时间的长短再次相等，可以说秋分是一个相当特殊的日子。从这一天起，阳光直射的位置继续由赤道向南半球推移，北半球开始昼短夜长。《春秋繁录》中记载：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”在天文学上，则把秋分作为夏季的结束和秋季的开始。
“秋分”与“春分”一样，都是古人最早确立的节气。按《春秋繁露·阴阳出入上下篇》云：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。”“秋分”的意思有二：
一是按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始划分四季，秋分日居于秋季90天之中，平分了秋季。
二是此时一天24小时昼夜均分，各12小时。此日同“春分”日一样，“秋分”日，阳光几乎直射赤道，此日后，阳光直射位置南移，北半球昼短夜长。
《月令七十二候集解》：“八月中……解见春分”。“分”是昼夜平分之意，同春分一样，此日阳光直射地球赤道，昼夜相等。此后，阳光直射位置更向南移，北半球渐趋昼短夜长，气温降低，在全国具有普遍意义。
我国古代将秋分分为三候：“一候雷始收声;二候蛰虫坯户;三候水始涸。”意思是雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。第二候中的“坯”字是细土的意思，就是说由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。“水始涸”是说此时降雨量开始减少，由于天气干燥，水气蒸发快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。
秋分节气的含义
秋分(autumnal equinox)，农历二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的9月22~24日。南方的气候由这一节气起才始入秋。一是太阳在这一天到达黄经180度，直射地球赤道，因此地球绝大部分地区这一天24小时昼夜均分，各12小时。在北极点(北纬90°)与南极点(南纬90°)附近，这一天可以观测到“太阳整日在地平线上转圈”的特殊现象。
秋分之后，北半球各地昼短夜长(一日中白昼短于黑夜)，南半球各地昼长夜短(一日中白昼长于黑夜)。秋分之后，北极附近极夜范围渐大，南极附近极昼范围渐大。按我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分日居秋季90天之中，平分了秋季。
秋分节气，不但北方，连南方大部分地区也开始进入秋天，暑热迅速消退。所谓“阴阳相半也，”是指秋分时节天地之气阴盛阳衰，正到势均力敌的程度。与繁茂的夏季比起来，这时花木凋零、草枯叶落，人的情绪也容易产生凄凉、抑郁之感。这种“秋季抑郁症”心态最典型的代表，是战国宋玉的“悲哉秋之为气也”。
秋分传统风俗
一、秋祭月
秋分曾是传统的“祭月节”。如古有“春祭日，秋祭月”之说。现在的中秋节则是由传统的“祭月节”而来。据考证，最初“祭月节”是定在“秋分”这一天，这天是赏月的最佳时期。
不过由于这一天在农历八月里的日子每年不同，不一定都有圆月。而祭月无月则是大煞风景的，所以，后来就将“祭月节”由“秋分”调至中秋。
先民认为，日属阳之精，月属阴之精，“天地至尊，故用其始而祭以二至。早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。
二、吃秋菜
在岭南地区，有个不成节的习俗，叫做“秋分吃秋菜”。“秋菜”是一种野苋菜，乡人称之为“秋碧蒿”。逢秋分那天，全村人都去采摘秋菜。
采回的秋菜一般家里与鱼片“滚汤”，名曰“秋汤”。有顺口溜道：“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康。”一年自秋，人们祈求的还是家宅安宁，身壮力健。
野苋菜含有多种营养成分。实际上，岭南习俗所谓的“秋汤”也是和现在中医学提倡的秋天滋补是一致的，只不过岭南习俗更加典型，有点土生土长的味道。
三、送秋牛
古时秋分，会出现挨家送秋牛图的。言词虽随口而出，却句句有韵动听。俗称“说秋”，说秋人便叫“秋官”。古人很重视秋分节气，也因此形成了很多习俗流传下来。
"秋牛图"是把红纸或黄纸印上全年农历节气，再印上农夫耕田。送图者都是些民间善言唱者，主要说些秋耕和吉祥的话，每到一家更是即景生情，见啥说啥，说得主人乐而给钱为止。
在这一天，主人家开门以后，艺人们会说些祝贺丰收的吉祥话，有时还会结合当时的情景进行即兴创作，以讨主人家的欢喜，得到赏钱。
四、粘雀子嘴
秋分这一天农民都按习俗放假，每家都要吃汤圆，而且还要把不用包心的汤圆十多个或二三十个煮好，用细竹叉扦着置于室外田边地坎，名曰粘雀子嘴，免得雀子来破坏庄稼。
希望用汤圆将麻雀的嘴粘住当然只是农民朋友的美好想象和愿望，不过这其中也说明了一个道理，那就是汤圆的黏性比较大，不易消化，不宜多食。
五、放风筝
秋分是第十六个节气，南方的气候由这一节气起才始入秋，此时正是秋高气爽，历来是放风筝的好时光，秋分期间还是孩子们放风筝的好时候。
尤其是秋分当天。甚至大人们也参与。风筝类别有王字风筝，鲢鱼风筝，眯蛾风筝，雷公虫风筝，月儿光风筝，其大者有两米高，小的也有二、三尺。
而在秋天，想必都要秋游放风筝也是一个不错的选择。市场上有卖风筝的，多比较小，适宜于小孩子们玩耍，而大多数还是自己糊的，较大，放时还要相互竞争看哪个的放得高。
六、竖蛋
在每年的秋分那一天，世界各地都会有数以千万计的人在做“竖蛋”游戏，选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋，轻手轻脚地在把它竖起来。
秋分成了竖蛋游戏的最佳时光，故有“秋分到，蛋儿俏”的说法。竖立起来的蛋儿好不风光，虽然失败者颇多，但成功者也不少。
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