美国当代著名政治家迈克尔罗斯金的大作《国家的常识》，虽说算是一本通俗读物，读起来却也不是那么顺畅，主要是因为涉及的国家较多，而且叙述多有跳跃。遗憾的是本书缺少了美国和中国篇，这也使得本书的分量有所减轻。草草读过本书，没能释解我诸多疑惑，只有一些只言片语的印象。我也在想，中国篇会是什么样子，这位美国政治家会对中国存在很大的偏见，还是可以公正的看待呢？或许看到了，也无法真正做出准确的判断吧。
国家是什么呢？当我们说热爱我们的国家的时候我们到底爱的是什么呢？我们是热爱这一片土地还是热爱悠久的历史？抑或是其他什么。国家首先是有自己的领土，当我们想到国家时首先想到的可能也是他的地理位置的所在。有一种思想认为国家应该意味着民族，以色列，巴基斯坦都是这样的典型，从一个民族走向国家创立之路。美国是由欧洲移民创立的多民族宗教信仰各异的各色人种组成。中国是一个多民族国家，绝大部分民族对国家有高度认同感。普遍认为日本和韩国朝鲜属于单一民族国家，尽管其国民中也有其他民族人员。
国家是怎么建立的呢？无论是欧洲的城邦，还是亚洲的部落，最初都选择了在民众中具有超人智慧和能力的，能够带领族众开疆扩土，为部族提供安全的生存空间，能带领族群抵御外来的侵扰的人作为帝王，族众生存的区域因为要守土保疆，就有了用来打仗的军队。军队需要供养就产生了税收劳役等制度，这样就形成了国家。但是，每个国家的走向又各有不同。公元前753年，罗马城邦因贵族妇女露克莱蒂娅被罗马王国第七任国王的儿子塔克文强奸，露克莱蒂娅将被强奸的事实告诉了自己的丈夫、父亲、哥哥和弟弟，又来到罗马城邦的广场向在场的罗马公民进行了告知，然后自杀身亡。罗马城邦的民众感到震惊，民众感叹的是一个贵族妇女尚且遭受如此凌辱，对平民更可能甚之。罗马民众发誓打破强权，将独裁者永远赶出了罗马。露克莱蒂娅的丈夫和弟弟被罗马百人会议推选为罗马第一任执政官。权利的分割、监督和制衡初见雏形。
中国的民众也不约而同地选择了同样具有超人智慧和能力的，能够带领族众开疆扩土，为部族提供安全的生存空间，能带领族群抵御外来的侵扰的人作了帝王。比如早期的三皇五帝、尧舜禹。而在中国民众眼里始终有明君昏君的区分，每个朝代几乎都经历了兴盛和腐败衰落的阶段，造就一片朕的江山，朕为万民造福。此后的几千年里，你方唱罢我登场，改朝换代频繁，民众也一直希望我皇英明，期待万世安康。直至清廷退位，在我国数千年的历史中都未能逃脱这般命运。与罗马相似，因秦始皇的暴政，民众揭扞而起，一些人认为皇位应传给公子扶苏而对胡亥皇位的合法性表示怀疑，一些人则信奉王侯并非天降，刀剑之下，胜者为王。同样的际遇，走向竟是如此天壤之别呀！
国家对于普通民众到底意味着什么呢？是依靠和依仗，是强大的后盾，还是只是一份情怀呢？我始终不能理解那些移民他国甚至加入他国国籍的人士口口声声叫得比谁都响的所谓爱国之心。我也不相信那些动辄给他人扣下不爱国的大帽子的贪污腐败挖祖国墙角的贪官污吏们是真的爱国。
一个国家有统治阶级和被统治阶级，有贵族和平民阶层之分。虽然有时并不那么泾渭分明，作为一个具体的人有时也无法确认自己的身份，更何况这种身份会因时事变化而变得不同。
想到一个国家的时候我们会想到什么呢？是日本对中国的侵略？是德国在二次世界大战中的累累罪行？亦或是苏联在卫国战争中的顽强？还是美国科技水平的高超呢？还是印度的歌舞升平（宝莱坞电影）？想到中国呢我们会想到什么？地大物博人口众多？日新月异的变化？交通通讯的高速发展？人们生活水平的提高？业已成为世界第二大经济体?
自从有了国家就从来没有停止过国家间的争执与纠纷。中国的春秋与战国时期的数千诸侯国之间的连年征战，欧洲罗马波斯的血流成河，还有数不清的国家内部的党乱与谋杀。第一次世界大战和第二次世界大战更是造成了人类战争史上死亡人数最多的人间惨剧，让人们重新来认识国家与国家间的分歧。国家是让人们团聚多了一些，还是制造了更多的骨肉分离呢？
公元前278年，我国第一个爱国主义诗人屈原带着对楚国的无限热爱与惆怅舍身投入汨罗江中。楚国对于屈原来说，大过了自己的生命。陆游“死去元知万事空，但悲不见九州同”的哀婉声声，在陆游心中，统一的国家原来是在万事皆空之外的至高存在，难怪他会“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台”。
不知1932年，爱因斯坦携妻带子离开自己的祖国德国时的心情如何？德国对于希特勒，对于当时的德国民众和对于爱因斯坦会有多大的不同呢？当年列宁逃离自己的祖国走上逃亡道路，梁启超等革命先烈们为了国家的变革而被迫远渡重洋避难。祖国对于他们，又究竟意味着什么呢？
看一本书，了解一些知识，生出了些许感慨！这本《国家的常识》是一本通俗读物，并不是严肃的政治教材，书里的观点也不一定完全正确，但无疑会给人以启迪。它山之石可以攻玉，历史是一面镜子，了解别的国家的形式也会让我们眼界变得更宽。国家并不只是一个抽象的概念，也不是有国才有家的简单说教，更不是过去的封建王朝之朕的天下。
国家是什么？我们谈论爱国的时候我们到底在谈论些什么？我们该怎样去热爱我们的祖国？看似简单的问题，其实做起来还真没有那么容易。不然，就不会有人说爱国从抵制开始了。（程伟）
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