这本书主要介绍AT&T、IBM、苹果、因特尔等著名IT公司发展历史的书籍，有些公司已经倒闭关门了，有些仍在运行，并且如日中天，但书中提出：没有人能活到两百岁，也没有公司能辉煌两百年，这是规律，很难超越。
企业真的不能常青？初看这个概念，颇为质疑，中国就有同仁堂、全聚德、茅台酒等很多百年老字号的企业，但书中对这种质疑也作了简单解释。现实生活中，确实还存在很多超过两百年的企业名字，但是这种企业并不是活了两百年，比如现在的同仁堂和百年前的同仁堂除了名字相同以外，无论从企业文化、主营业务，还是权利归属、经营方式，都和百年前的同仁堂没有关系了。就相当于1995年出生的小伙子叫做秦始皇，但他的身份、大脑、行为都与2000年前的秦始皇没有任何关系，不能认定他是中国的第一位皇帝。
企业死亡方式丰富多样，但本质相同。书中讲述了很多种企业面临破产的情况，还写了很多已经倒闭企业的原因。其中AT&T因为企业缺乏真正的控制人，分散的股东追逐短利，导致企业被拆分；IBM因机构臃肿，经营成本居高不下，创新缺乏，企业每次面临危机都要精简；摩托罗拉缺乏强有力的领导人，不断错失机会，最后被迫遭谷歌收购，现在已经不复存在。这些企业看似有各种各样的失败因素，但当局者迷、旁观者清，真正身处企业内部，每个人都做了当时认为最正确的决定，这些决定都是为了尊重投资，为了发展企业，虽然最后关门了。就好像曾国藩帮助清朝剿灭了太平天国，却也毁坏了清王朝运行了几百年的规则，加速了王朝的覆灭，但当时清朝皇帝需不需要吃下曾国藩这颗救国毒药呢？需要的，因为不吃的话，也会死得更快。这就是规律，死是必然的，虽然没有人想死，但死的时间临近了，你又有什么能力逃脱呢？阎王叫你三更死，谁敢留你到五更！
既然必死，又何必在乎常青。在美国人看来，企业关闭属于自然状态，他们拿投资人的钱开办了企业，努力运营获得了丰厚的回报，内心深处对企业是否常青，并没有中国人那么执着。硅谷每年都有成千上万的企业诞生，同时也有成千上万的企业死亡，总量维持着平衡，很多企业开办之初，就是为了卖给更大的企业获利。中国人对这方面的追求更加执着，杨致远创办的雅虎市值一度超过微软，后来一落千丈，即使企业在破产边缘，杨致远仍然非常坚守，最后迫于华尔街投资人压力才辞去全部职务，如果换成美国人，可能早都脱身室外了。著名投资家本杰明.格雷厄姆因为年纪太大，主动清算经营的企业，关门后过上了退休生活。
企业的向死而生提醒我们，很多东西结果并不重要，重要的是过程，现在雅虎公司仍在经营，但已经处在了IT行业的边缘，但是这家企业开创的免费互联网商业模式被全世界运用，在互联网发展历史上具有非常的重大意义，书中将杨致远、戴维.费罗评价为：一百年后雅虎公司不复存在，但是人们会把他和爱迪生、贝尔和福特相提并论。就连我们崇拜的乔布斯，在书中都远远不如杨致远和戴维.费罗的评价高。
我之前也写过一篇关于人向死而生的短文，其实人的寿命目前没有突破150岁，既然必死，就应该和企业一样，顺应时代，享受过程，结果并不重要，因为秦始皇死后的骨灰和大街上的乞丐没有任何差别。
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