有这样一位老人，他的一生相当坎坷，多种不幸都降临到他的头上。年轻时由于战乱几乎失去了所有的亲人，一条腿还因此落下了残疾；中年时，妻子也因病离开了他；不久，和他相依为命的儿子又丧生于车祸。但是老人一直矍铄、爽朗而又随和。别人感到疑惑：“您经受了那么多苦难和不幸，可是为什么看不出有伤痛的样子？”老人将一片树叶举到询问的人的眼前。“你瞧，它像什么?”这个时候正是深秋，这片叶子已经枯了一半了，而另一半也开始慢慢发黄，甚至还有许多被虫蛀的洞。“你能说它不像一颗心吗?或者说就是一颗心?”老人自言自语。这是真的，是十分像心脏的形状。“再看看它上面都有些什么?”老人将树叶更近地向他凑凑。那上面有许多大小不等的孔洞，就像天空里的星月一样。
老人收回树叶，放到了掌中，用那厚重而舒缓的声音说：“它在春风中绽出，阳光中长大。从冰雪消融到寒冷的秋末，它走过了自己的一生。这期间，它经受了虫咬石击，以致千疮百孔，可是它并没有凋零。它之所以享尽天年，完全是因为对阳光、泥土、雨露充满了热爱，对自己的生命充满了热爱，相比之下，那些打击又算得了什么呢?”
余华在《活着》一书中提到“人是为了活着本身而活着，不是为了除活着以外的一切事物而活着。”作为一部影响几代人的文学作品，的确发人深省，耐人寻味。在新中国成立前后的特殊阶段，时代特征突出，时代气息浓厚，活着是一分痛苦也是一分快乐。书中主人公福贵的人生便是整个社会的缩影，他的身上折射了整个底层民众的兴衰祸福。
人为何而活着？人是为了思考而活着？人因自爱而活着？人为承担责任而活着？其实人就是为了活着而活着。生物源自于基因的需求就是生存，而万物不可能永生，所以说基因为了自己的延续就必须繁衍。人最基础的目的就是生存与繁衍，而生存又高于繁衍，所以说人活着就是为了活着。人的成长就是探索事物发展规律和对抗本能的过程，所以说舍生取义才会显的如此高尚。但是如果有可行的选择的话，基本上所有人都不会选择舍生取义，当然也不排除一些基因突变的和用死亡来逃避现实情况存在。
回到这本书，一个普通人“福贵”的一生。早年玩物丧志，家道中落，妻子背离，父亲惨死。年少的福贵因贪图享乐而活着，一步一步走向生活的陷阱，不得自拔，最终落得苟活之地。而立时的福贵，家境清贫却自得，生活艰苦而自乐，在一切渐入佳境之时，迫入壮丁，背井离乡，烽火连月，苟且偷安。这时的福贵为了重回故乡而活着，在拂尘间摸爬滚打，在硝烟里破茧重生。中年时的福贵，白发人送黑发人，丧子的悲哀贯彻了整个家庭，这时的福贵必须为了支撑家庭而活着，作为唯一的男人，是家的希望。老年的福贵，终于有一点安稳的幸福，却造化弄人，丧女，丧婿，丧妻，再丧孙，活着便是与一头黄牛相依相随。活着了无牵挂，活着仅仅是为了活着而活着，通篇都是一个“惨”字。
但是无论山河如何变迁，时代以何种速度继续更替，生存对于人的价值却始终如一。我们生来就为活着，为了活着而打拼，为了活着而承受生活各方面的有形与无形的压力。在夜深人静，愁思万千的时候，我们何尝没有盘问自己：活着的意义在哪里？生存的价值在哪里？形形色色的人生小则为了家庭，为了金钱，为了事业，大则为了社会，为了国家，为了和平。每个人活着都有一个目标，都有一股推动自己进步的力量。但在某种程度上看来，与其说是目标支持着生存，不如说是为了活着而不断地找寻目标。
生活是一个又一个的小目标串联起来的有机整体，这些目标的一个又一个地现实，则是人生的终极大目标。而这些目标的实现归根结底是为了活着。联系我最喜欢的一部电影“教父”里的人生观，第一步要努力实现自我价值，第二步要全力照顾好家人，第三步要尽力帮助善良的人，第四步为族群发声，第五步为国家争荣誉。先物质后精神，满足自己的物质需求，再满足自己的精神需求其实就是为了更好的活着。
我们太常见因为人生中的一个小目标一两次失败而灰心丧气的人，他们失意，他们堕落，他们失去自信，有的甚至失去活着的勇气。但凡是这样轻生或者只是有轻生念头的人，他们都还没有完全看透目标与活着的本质联系。而这样选择死亡逃避现实的人太多太多，他们嘴上追求活着的意义，追求生存的价值，愿以死来实现自己的人生目标，这样的行为的确令人肃然起敬。而这样的人生，却没能体会到生活的真谛。以死的方式来实现价值并不是一个好的途径。
请记住，以生命的形式生存在这个世界上，为了活着而活着才是生命的本质。我们是为了活着而努力生存，死亡只是生命道路上不得已而为之的小插曲。为了活着而活着的人生，简单明了、泰然自若。只有我们把生活的思想简单化，把生存的意识强烈化，才能真正地体会到活着的意义——以笑的方式代替哭，在死亡的伴随下努力活着。
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