重新认识动画文化的文本表达，从动画文化发展的脉搏中感受中国动画的内在精神，从而使人们能够更深刻的理解动画，将会是一个让许多人思想“归零”的过程。在这样一个美好的原点上，以其鲜明的特点，独立的精神和审美的变异，在动画产业快速发展，动画文化消费不断扩大的背景下，对动画文化的探讨是直接而应景的。
在形形色色的动画片中，总会有那么一些令人惊艳的作品，它们不一定有绚丽的色彩，不一定有动人的音乐，也不一定有完美的故事和圆满的结局，但是它们却以文化地标的特殊作用，在动画的历史上留下了浓墨重彩的一笔。动画文化的记录与诠释的角度无非有两个，其一是表现本土文化的深刻内涵，力图通过软实力的输出去影响观者的世界观，进而让本土文化影像世界构成主流核心价值体系；其二是通过异域题材的本土转化，制造一种“视觉奇观”，而藏匿其后的却是一种本土价值观念，通过奇观引起人们的陌生感与好奇心，通过植入待输出的文化认同，影响观影群体。
中国动画文化现象，有这么十年值得关注，这十年间，中国动画辉煌着，繁盛着，有着几千年悠久历史的绘画艺术传统，无论是战国帛画的墨线勾勒，汉代画砖的细致精巧，敦煌壁画的生动恢宏，以及唐代山水的笔意清润，两宋的水墨梅竹，明清的山水花鸟，还是民间剪纸，年画等都成为中国动画电影造型风格生长的沃土，使中国动画电影在世界动画之林中形成了独具特色的“中国学派”。
在动画艺术日益多元化，动画技术日益强大的日子里，它们逐渐成为了博物馆里最真实的记忆与陈列。曾引起国际动画界瞩目的水墨动画片，是中国美术电影中民族风格的杰出代表。它诞生于1960年，把中国传统的水墨画技法和风格运用于动画电影，创造了一种罕见的动画形式。写意而不写实，注重意境，计白当黑，或许这些正是中国水墨不同于西方写实手法的特色。正是这些灵动在屏幕上的水墨动画，让世界动画艺术表现形式更加丰盈起来。
很难为动画中的“中国元素”划定一个十分明确的范围，但是从许多动画影像的应用中，我们可以强烈的感触到，那些具有中国文化特征的，体现着中国传统文化精神和人文道德观念，并凝结了中华民族千百年来的既定形象，符号或者风俗习惯的元素，渗透在许多动画作品中。它们或者为动画影像带来强烈的视觉冲击力和文化猎奇力，或者成为这些动画作品走向世界的有力的双翼。在反思中国元素在动画作品中的运用时，我们更多的是带有一种文化霸权主义背后的隐隐作痛。
在文化研究中，对“中国元素”在动画实际创作中的习惯性植入，探索性融入等的探讨，绝不应仅仅泛泛而谈，而应持续深入，皆在能够将“中国元素”变成一种“自觉意识”，以无形的影响力和感召力，彰显文化软实力的力量。“一种艺术，一种文化，只有它是可交流的，可增长的，它才会是真正有生命力的，地域性的民族艺术也是这样。”与“美国精神”密切相关的是好莱坞制作的世俗神话。神话是人类集体无意识的具体体现，对整个文化具有普遍作用。派克·泰勒认为，作为神话的重要载体，电影是“一种自由不羁的虚构物，一种基本原型，能产生变化与曲解，背离与伪装；纵使如此，它仍具有想象的真实性。”
因此，好莱坞的世俗神话―神话的变种和特殊形态之一，也是神话这一古老的原型在当今美国的重生或复苏—势必是美国人特有的文化心理结构的外化，它反映着美国人的观念、价值、意识形态。毫无疑问，有着“梦幻工厂”之城的好莱坞，具有强大的制造世俗神话的能力。在绝大多数主流好莱坞影片中，“美国精神”以不同的形式被包装在各种华丽的外衣下面，被编码在形形色色的电影文本当中，被转化为一个个世俗神话。我们过度关注的是这类动画电影，以“被掠夺的文化资源”为这类动画扣上帽子。然而，这个“奇观化”的过程，却常常为我们所忽视。未来的文化发展是更具有多样性和包容性的，我们需要在全球化的影像时代，从文化发展战略上寻求动画创作的突破。
如何获得民族风格以及在全球化的进程中如何把握本土资源，利用传统文化，弘扬民族精神，发掘本民族文化中那些独特的，不可替代的元素？如何让民族文化和民族精神体现在文化产品中？21世纪谁来继承中国文化遗产？通过对动画文化的文本表达的理解和把握，或许能够找到一把开启未来之门的钥匙。
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