在开始之前，我们先来温习一遍《社会学的邀请》中关于社会学的定义：社会学是对个体与社会之间的关系以及差异性后果的系统研究。今天我们来了解“个体与社会的关系”、“差异性后果”和“系统研究”，而关于“系统研究”，我们可以将它放在“关于社会学研究的一些方法”当中。
个体与社会的关系：
这一部分在本书中并未单独抽出研究，而是贯穿整本书的阐述。我们可以从地位、权利、特权、资源、选择等角度简要探讨个体与社会的关系，或许说“联系”更加确切。
首先，我们会有一个较为易于接受的事实：我们的地位、权利、特权都不尽相同，我们所获得资源，面临的选择，也不尽相同。稍稍推论，处于相似的地位，所拥有的权利、资源等或会相近。如书中所言：“处于相似地位的人往往具有相近的喜好，并会做出类似的选择”，“通常也会面临相同的难题”，“拥有获得相似资源的途径”。也即是说，“个体所能遇到的相会与障碍是由其社会地位决定的”。
我们都知道的是，社会存在分层，自然就有权力、地位的不等。而相应的，资源获得的途径，资源的多少、好坏，面临选择的机会，选择的优劣，都不会是相同的，甚至说是差异巨大。而这种差异通过代际之间的传递、影响，是个体在社会化过程中难免囿于上一代际给予的地位、资源、关系网络的限制。当然这种限制并非不可打破，在日益高速发展的今天，社会层级的向上流动愈发频繁，社会提供的相对公平的平台或机会也逐渐增多，这种限制对我们的掣肘也会相对地减弱。
韦伯曾提出“生活机会”的概念：“个体可能获得的成就是以其所能得到的资源为基础的”。概而论之，个体的成就主要依托于他生活的小群体，这个小群体的地位、资源、关系网络等等构成了个体成长的基础，亦即成长的“跳板”；同时，这些要素也成为了他日后成长的重要影响因素。
我们简要做个小结，我们可以说，个体与社会的联系异常紧密—这是个显而易见的道理—抑或说是常识。联结社会化中，“个体适应社会发展，并推动社会发展”这一论述，我们可以有一种双重的认识，即“认识到个体的作用，也认识到社会的作用”。
差异性后果：
社会学不仅研究“是什么”，还有解释“为什么”，以及回答“怎么办”，差异性后果即是关注社会各项资源是如何分配的，并根据资源对个体成长的影响来分析分配的结果，从而“揭示和分析社会不平等的程度”。当然，社会学更关注社会权力，更注重对社会权力的分析，社会权力、资源对个体的影响巨大而深远，如何使这种影响朝着好的、利于个体成长的方向发展，大抵是社会学研究的一个重要课题。
关于社会学的一些方法，我们可先了解收集资料方法和研究资料方法。前者有调查法、参与观察法、访谈法、实验法、二手资料分析法，后者分为定量法和定性法。
收集资料方法：
1、调查法
这种方法是社会中最常用的一种方法。一般而言，它主要由问题组成，以书面形式出现（如调查问卷）。大多数问题设计采用封闭式结构，即“问题答案以选项的形式被预先设定”。
2、参与观察法
又名实地研究法。此方法中，资料来源于研究者自身的体验，是研究者对日常生活的主动参与的结果。这一方法有助于得出较为清晰的认识，不必拘泥于一些预先设定好的问题。
3、访谈法
这是一种介于调查法与参与观察法之间的方法，它可以融汇以上两者的优点，运用这种方法，可以让被访者更加充分地表达自我的想法，读后感也可以使调查者拥有“询问附加性、深究性问题的机会”，从而使双方更好的互动。但显而易见的是，与调查法相比，访谈法更花费时间与资源；与参与观察法相比，则显得纵深度不够。
4、实验法
实验易于验证因果关系，即个体或群体受到的实验变量的影响与个体或群体特征、反应之间的关系。在经典的社会学实验中，“实验变量被视为引起不同反应的根源”。在社会心理学的课堂上，我们已了解了实验法的诸多缺点：涉及伦理时易影响实验对象；实验室实验缺乏真实性，与真实生活剥离；模拟实验则难度较大，需不被人识破。
二手资料分析法：
这种方法主要依靠现有的资料，如档案、记录、数据库，对这些资料的分析，可以是定性的，也可以说是定量的。
研究资料方法：
1、定量法
这种方法强调用数字或统计学的方法计量与分析数据资料。与之相对应的，收集这类资料常用的方法是调查法。
2、定性法
这种方法更注重倾听与观察他人，接受他们对自己生活发生之事的理解。与此对应，收集此类资料常用方法为参与观察。实际上，社会学家在进行研究时，两种方法都用到，只是侧重面不同。作者：俗世游鱼
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